Olulised muudatused töötajatele puhkeaja andmise praktikas

Euroopa Kohtus võttis 2. märtsil 2023. a vastu otsuse C‑477/21, mis muudab senist Eesti praktikat igapäevase ja iganädalase puhkeaja andmise nõuete osas.  Tööandjatel, kelle töötajad töötavad summeeritud tööaja arvestuse alusel, võib tekkida vajadus muuta töötajate töökorraldust ja graafikute koostamise põhimõtteid.  Uue lähenemise eesmärgiks on vältida töötajate ületöötamist, hoida töötajate tervist ja tagada turvalisus.

Summeeritud tööaja arvestuse korral tuleb töötajatele anda 11 tundi igapäevast ning 36 tundi iganädalast järjestikust puhkeaega. Siiani on Eestis kehtinud praktika, mille kohaselt ei ole iganädalasele puhkeajale lisatud vahetult enne või pärast igapäevast puhkeaega. Seega antakse reeglina summeeritud tööaja arvestuse alusel töötavale töötajale iganädalane puhkeaeg ilma, et sellele eelneks või järgneks vahetult igapäevane puhkeaeg. Näiteks kui graafiku alusel töötav töötaja lõpetab tööpäeva laupäeval kell 20.00, siis täna kehtiva praktika ja seaduse tõlgenduse kohaselt võib töötaja asuda uuesti tööle esmaspäeval kell 08.00 (ehk 36 tunni möödudes).

Euroopa Kohus aga sellise lähenemisega ei nõustu ning asus uuenduslikule seisukohale, mille kohaselt on igapäevase ja iganädalase puhkeaja puhul tegemist kahe teineteisest sõltumatu õigusega. Kohus leidis, et igapäevane puhkeaeg ei ole osa iganädalasest puhkeajast ning seda tuleb anda töötajale lisaks iganädalasele puhkeajale. Kohus selgitas seejuures, et kui igapäevast puhkeaega ja iganädalast puhkeaega antakse üksteise järel, peab igapäevane puhkeaeg eelnemaiganädalasele puhkeajale. Seega tuleb anda töötajale igapäevane puhkeaeg vahetult pärast tööaega ning enne iganädalast puhkeaega. Näiteks kui graafiku alusel töötav töötaja lõpetab tööpäeva laupäeval kell 20.00, võib töötaja asuda uuesti tööle esmaspäeval kell 19.00 (ehk 47 tunni möödudes). Tööajale järgneb vahetult 11-tunnine igapäevane puhkeaeg ja seejärel 36-tunnine iganädalane puhkeaeg.

Viidatud Euroopa Kohtu otsuse alusel ei ole vajalik töölepingu seaduse muutmine, kuna muutus vaid seaduse tõlgendamine. Tööinspektsioon hakkab lähtuma töö- ja puhkeaja nõuete üle järelevalve teostamisel uuest tõlgendusest alates 1. jaanuarist 2024. a. Seetõttu tuleks tööandjatel, kes kasutavad summeeritud tööaega,  teha vajalikud muudatused töökorralduses hiljemalt käesoleva aasta lõpuks.